烘干机热风干燥的介质是空气，其是利用风机将热风吹入干燥室内进而将热量传递给物料，对物料进行干燥的方式。在热风干燥过程中，物料表面温度先升高，形成温度梯度，由外到内进行热扩散；升温后的物料表面水分汽化为水蒸气，此时物料内部水分含量高于表面水分含量，形成水分梯度，由内到外进行水分扩散。两个方向相反的传热传质过程持续进行，最终完成干燥。热风干燥技术具有设备成熟、操作简便、不受环境影响、适合批量生产等优点。

烘干机在不同干燥温度和时间条件下利用热风干燥技术干制油枣。研究表明，枣肉的褐变度和 5-HMF 含量与温度和时间是正相相关的，而总糖、还原糖、抗坏血酸和氨基酸态氮与温度和时间是负相相关的。红枣进行热风干燥单因素试验，分析了在不同风温、风速、比表面积及排布密度下红枣的干燥特性和干燥速率。试验表明：在整个干燥过程中，表现最为明显的是降速干燥阶段，烘干机风温对干燥速率及品质的影响较大。利用电热鼓风干燥箱进行红枣热风干燥试验，研究了在不同热风温度、初始含水率和装载量条件下的干燥特性并进行感官品质分析。试验表明：整个干燥过程红枣只有一个降速阶段，干燥初期降速较快，末期降速缓慢；温度对红枣的干燥速率及感官品质影响较大，其次是装载量，初始含水率只对干燥速率有影响。

果蔬等产品受烘干机远红外辐射分解的可能性较小，几乎不发生化学变化，营养成分流失少。烘干机干燥的优点是干燥时间短、干燥速度快，物料内外受热均匀，色泽变化小，干燥装置简单便宜，且能量利用率高。烘干机与真空冷冻干制相比，热风干燥红枣使维生素 C，还原糖，总酸的损失增加了。烘干机干燥是指根据物料的特性结合了至少两种干燥方式的复合干燥，分阶段或同时进行可实现优势互补。多种干燥方式都可进行联合，如微波-热风联合干燥、热风-冷冻联合干燥、热风-微波冷冻联合干燥等。涉及了物理学、低温制冷、流体力学、化工学、原料学、传热传质学、数学、自动控制等多门学科，是一项综合性与实用性极强的技术。 在红枣干制技术中有采用微波-热风联合干制技术。Fang Shuzheng[38]等采用微波-热风的两段式干燥方法干燥红枣，先使用热风干燥，后期使用微波干燥。研究结果表明联合干燥相比于热风干燥节约能耗约 55%，物料的复水能力也有所提高，并且有利于维生素 C 的保存和褐变的减少。

根据烘干机的构造，采用同侧下送上回的送风方式，并制定了红枣干燥工艺。预热阶段：初始温度从 30℃开始，以每小时 5℃的梯度升温，直至第 7 个小时升温至 65℃；蒸发阶段：维持 65℃的温度 12 个小时；干燥阶段：降温至 55℃继续干燥，直至红枣的含水率达到要求。

通过对比试验确定了烘干机的风速，以及整枣与切片枣的对比，在试验过程中发现了预热阶段的相对湿度对干燥过程的影响。并通过三组相对湿度对比试验来研究了相对湿度对冬枣干燥过程的影响。 

（1）在风速对比试验（0.8m/s、1.0m/s、1.2m/s）中发现风速越大干燥时间越短，干燥效果越好，提高风速有利于提高干燥过程的干燥速率，从而缩短干燥时间。

 （2）在湿度对比试验（40%、50%、60%）中发现提高预热阶段的相对湿度，有利于枣皮变软和提高蒸发阶段的干燥速率，总的干燥时间也缩短，干燥效果也更好。 

（3）风速为 1.2m/s、预热阶段的相对湿度为 60%时，冬枣的整体干燥效果较好，干燥时间短。提高预热阶段的相对湿度有利于提高冬枣口感的厚实度，表皮光泽也更好；还可减轻表皮的硬化结壳现象，水分在蒸发阶段更容易排出，枣的皱缩程度比较均匀；减小坐囤枣的概率，提高了得枣率，也节省了干燥时间。 因为红枣的干燥过程较复杂，分为了三个阶段，对于温度、湿度和风速的相互作用的界限不好确定，且关于冬枣干燥工艺的试验研究相对较少，所以并没有对三个因素的相互作用进行正交试验。烘干机采用正交试验的目的是为了找到较优的工艺条件，正交试验的优势是可以减少试验的次数，为了系统的掌握试验结果，还需对试验结果进行统计分析。

若想让变量之间建立起经验公式，还可把正交试验与回归分析方法结合起来，利用了其中的原理，即回归正交试验法。在接下来对于红枣干燥工艺的试验研究可根据每个阶段的特点采取不同的试验方案，从而使干燥工艺得到优化。中国是世界上的第二大经济体，二氧化碳的排放量也都居世界首位，节能减排一直都是人们最为关注的问题。干燥是我国大量工农业生产必不可少的基础性生产环节，且涉及范围广，在国民经济中占有重要地位。其耗能量约占国民经济总能耗的 12%，又是能耗大户。干燥环节不仅耗能多，排出的有害污染物也是我国环境污染的重要来源。所以，干燥行业应重视节能减排，可通过改变热源、优化干燥工艺和提高监测控制精度实现。