交联聚乙烯材料广泛应用于电线电缆、热收缩材料、热水管和泡沫材料等领域。通常工业上采用的聚乙烯交联方法主要有高能辐射交联(紫外光射线、电子束、中子束等)和化学交联(过氧化物法和硅烷法)。高能辐射交联的主要缺点是投资巨大、工艺控制复杂，且需庞大的专用厂房。紫外光交联法则工艺设备简单，投资少;易于操作，维护方便;能源利用率高，对环境无污染;运转成本低，安全防护要求不苛刻;光辐射损伤小，机械性能和电性能优良等优点。但由于紫外光本身的穿透能力差和聚乙烯的光引发交联反应速度低两大主要障碍，数十年来这种交联法一直不能在工业应用上获得太大进展。