1、土塘鲺

土塘鲺，俗称土鲶，鲶巴郎。体态前部粗圆，尾部侧扁，头部宽平。吻短而宽圆。两对鼻孔，口裂大，下颌稍突出。幼鱼时有须3对，成鱼时退化为2对，上颌须比头稍长，下颌须为上颌须长的1/3~1/5，平时大家只注意到1对长须，常常误认为土塘鲺只有两根须。塘鲺通体裸露无鳞，皮肤光滑，黏液发达。背鳍短小，仅具5软条;臀鳍长，后方与尾鳍相连，具70-85软条;胸鳍具有一锯齿状之硬棘，12-14软条。体呈暗灰色或灰黄色，体背侧灰黑色，腹部白色，体侧有不规则的白斑或不明显的斑纹。它是初级淡水鱼，通常个体很小，难得超过1公斤以上，主要栖息于水生植物丛生的静水域或缓水流处，属肉食性鱼类，性凶猛而贪食，以虾、小鱼及其它无脊椎动物为食。土塘鲺数量较少且不易钓获，味道极其鲜美，属珍贵鱼种。

2、胡子鲶

胡子鲶是一种市场上常见的塘鲺，它也是光滑无鳞头扁有须，最典型的区别就是背鳍，它的背鳍基部长，有软条55-63根;臀鳍与背鳍同形，其软条39-46，不与尾鳍相连。另外它有四对须，即我们常说的有8根须，其鼻须与颏须各一对，较短;上下颌须各一对，较长。体色通常呈黑色，栖息于河流、沟渠、湖沼与稻田等泥质水体之中。食性广，不仅捕食小鱼、虾，也摄食腐败的动植物碎屑。胡子鲶与土塘鲺差别很大，土腥味较重，很多人弃之不食，价格比较低廉。

3、大口鲶

又称南方鲶，是我们常见的很好吃的那种塘鲺，小队长常钓的塘鲺应该就是这种塘鲺。大口鲶成鱼有须2对，幼鱼阶段有须3对;大口鲶与其他塘鲺最明显的区别是胸鳍剌内侧光滑，而后者有锯齿，手摸很容易区分。此外它的常见个体重约2~5公斤，最大个体可达30公斤以上，大口鲶是凶猛的肉食性鱼类，其摄食对象多是鱼类，也吃水生昆虫和鼠类等。塘鲺餐厅所用的塘鲺绝大多数是大口鲶，它的肉质细嫩，味道鲜美，属产地群众极为推崇的高级鱼种之一。