绝对式编码器轴旋转时，有与位置--对应的代码（二进制、BCD码等）输出。从代码大、小的变更，即可判别正反方向和位移所处的位置，而无需判向电路。它有一个绝对零位代码，当停电或关机后，再开机重新测量时，仍可准确地读出停电或关机位置的代码，并准确地找到零位代码。一般情况下，绝对式编码器的测量范围为0°-360°，但特殊的型号也可实现多圈测量。