首先激光的能量以光的形式集中成一条高密度的光束，光束传递到工作表面，产生足够的热量，使材料熔化，加之与光束同轴的高压气体直接除去熔化金属，从而达到切割的目的，这说明激光切割加工同机床的机械加工有着本质的区别。

它是利用从激光发生器发射出的激光束，经光路系统，聚焦成高功率密度的激光束照射条件，激光热量被工件材料吸收，工件温度急剧上升，到达沸点后，材料开始汽化并形成孔洞，伴随高压的气流，随着光束与工件相对位置的移动，最终使材料形成切缝。切缝时的工艺参数(切割速度，激光器功率，气体压力等)及运动轨迹均由数控系统控制，割缝处的熔渣被一定压力的辅助气体吹除。所以金属激光切割机的激光管不出光主要从激光管、激光电源水循环系统及出光信号几个方面着手，一般首先观直接察激光电源是否正常通电，激光管内管外管是否有异样，水循环系统是否正常，若不正常常则作相应的更换或调整。

激光火焰切割激光火焰切割与激光熔化切割的不同之处在于使用氧气作为切割气体。借助于氧气和加热后的金属之间的相互作用，产生化学反应使材料进一步加热。由于此效应，对于相同厚度的结构钢，采用该方法可得到的切割速率比熔化切割要高。

另一方面，该方法和熔化切割相比可能切口质量更差。实际上它会生成更宽的割缝、明显的粗糙度、增加的热影响区和更差的边缘质量。激光火焰切割在加工精密模型和尖角时是不好的（有烧掉尖角的危险）。可以使用脉冲模式的激光来限制热影响，激光的功率决定切割速度。在激光功率一定的情况下，限制因数就是氧气的供应和材料的热传导率。在裁切的形状上没有限制，可以任意切割复杂的形状，是广大中小型加工企业的选择。

热应力切割

脆性材料在激光束的加热下.其表面易产生较大的应力.从而能够整齐、迅油地通过激光加热的应力点引起断裂.这样的切割过程称为激光热应力切割。热应力切割的机理为：激光束加热脆性材料的某一区域.使其产生明显的温度梯度。

工件表面温度较高要发生膨胀.而工件内层温度较低要阻碍膨胀，结果在工件表面产生拉应力.内层产生径向的挤压应力。当这两种应力超过工件本身的断裂极限强度时。便会在工件上出现裂纹。使得工件沿裂纹断开。热应力切割的速度—股为m/s量级。非金属激光切割机产品特性大幅面激光切割切口平滑精细，满足整匹布料的下料加工全自动送料和收料，节省时间，增加工作效率送料系统采用乙字带台面，履带自动送料，方便加工物在台面上自由移动。这种切割方法适用于切割玻璃、陶瓷等材料。