以中国千百年文化作为基垫，东汉末年，道教出现于中华大地上。道教里最为大众悉知的福、禄、寿三星中，那个拥有硕大额头、手持蟠桃常以仙鹤为伴、开怀大笑的老人—南极仙翁，更是给人以和蔼安详，平易近人的深刻印象。南极仙翁是中国神话中的长寿之神。属于西宫的南极老人星，其初为掌国运之寿命长短的神仙，以后又被视作长寿之神。为祈求国泰民安，社稷长久，秦始皇统一天下后，在长安附近的杜县建寿星祠。自明朝政府下令取消自秦汉以来沿袭的国家祭祀寿星制度。寿星去除了以往浓厚的政治色彩，从此大跨步进入民间，成为中国古代具世俗品格的神仙。然而这一尊神的造型也如二十四星宿一般，受到与其对应的神兽影响，取神兽所独具的特点与人物相结合。寿星老人那高高隆起的额头，正是受到仙鹤头上丹顶的影响，取其意进而生其形。仙鹤不仅衬与南极仙翁，增加祥瑞之气。高贵、幽雅、超凡脱俗的仙鹤历来便是道家的神物。如佛教修得莲花并乘其西去是修得正果的体现；乘鹤也是道化升仙的标志。所以在许多道教经典中，乘鹤云端，驾鹤西去的画面屡见不鲜。由此不难发现，在我国的古文化里、古人的价值观中“仙鹤”所代表的高贵、吉祥的意象及其精神内涵。在众多古代文学著作、艺术品中，也体现出丹顶鹤的高雅性情与其独具的艺术感染性。
繁殖期的雄鸟在与雌鸟对鸣时，头部朝天，双翅频频振动，在一个节拍里发出一个高昂悠长的单音，雌鸟的头部也抬向天空，但不振翅，在一个节拍里发出两三个短促尖细的复音。这种“二重唱”不仅是对爱情的表白，也是对企图入侵者的警告，而且还能促使雄鸟和雌鸟性行为的同步，繁殖的成功。雏鸟的鸣叫声主要有索取食物，保持联系和也许是出于某种生理需要的使劲鸣叫等3种。1岁龄的幼鸟在离开双亲后，有保卫领地以及无目的的鸣叫。2岁以后则有齐鸣、交尾前的鸣叫。此外还有在召唤起飞和报警时的鸣叫，营巢时的鸣叫等等。[2] 食性食物很杂，主要有鱼、虾、水生昆虫、软体动物、蝌蚪、沙蚕、蛤蜊、钉螺以及水生植物的茎、叶、块根、球茎和果实等等。[1] 鹤舞每年3月末4月初，当丹顶鹤到达繁殖地后不久，即开始配对和占领巢域，雄鸟和雌鸟彼此通过在巢域内的不断鸣叫来宣布对领域的占有。求偶时也伴随着鸣叫，而且常常是雄鸟嘴尖朝上，昂起头颈，仰向天空，双翅耸立，引吭高歌，发出“呵，呵，呵”的嘹亮声音。雌鸟则高声应和，然后彼此对鸣、跳跃和舞蹈。舞姿也很优美，或伸颈扬头，或曲膝弯腰，或原地踏步，或跳跃空中，有时还叼起小石子或小树枝抛向空中。
铜鹤
太和殿中的布局陈设，含义纷繁。也许很不起眼的某一部件，其实都经过了反复推敲。皇帝宝座前两侧有四对陈设：宝象、甪端(音录端)、仙鹤和香亭。宝象象征国家的安定和政权的巩固；甪端是传说中的吉祥动物；仙鹤象征长寿；香亭寓意江山稳固。宝座上方天花正中安置形若伞盖向上隆起的藻井。在藻井中央部位，有一浮雕蟠龙，口衔一珠，珠为铜胎中空，外涂，此球叫“轩辕镜”，传说是远古时代轩辕黄帝制造的，悬球与藻井蟠龙联在起，构成游龙戏珠的形式，悬于帝王宝座上方，以示中国历代皇帝都是轩辕的子孙，是黄帝正统继承者。这一造型使富丽堂皇。其实，这个珠也叫“避火珠”，实际上除了装饰作用外，的作用为寓意防火，即“镇符”。“轩辕镜”下正对宝座，据说是袁世凯怕大球掉下来把他砸死，故将宝座向后挪到现在的位置。