银杏树有修养水源，防风固沙，连结水土等功用。在森林被伐，水土丧失，风沙腐蚀地带，栽培银杏防护林区、防护林带，护路林、护岸林、护滩林、防沙等，以连结水土，改善生态情况。1996年贵州省普定县把栽培银杏，生长银杏树财富为该县脱贫致富之路。该县水土丧失严重，即使一把土也要种上一棵玉米，满地都是石炭岩沙。为防水土丧失，农人改种银杏树，既改善生态情况，又有经济支出（银杏叶卖给加工场），当今，银杏树已作为大别山，大巴山，沂蒙山等老、少、边地域脱贫致富的新路子，即种银杏树，改善生态情况，又形成财富经济，一举多得。

银杏身上有许多较为原始的特征。它的叶脉形式为“二歧状分叉叶脉”，在裸子植物中 ，但在蕨类植物中却很常见。它的雄花花粉萌发时仅产生两个有纤毛会游动的子。这一特征在裸子植物中仅苏铁有，而在蕨类植物中也很普遍。这就说明，银杏是一种比松、杉、柏等树木更为古老的植物。所以植物学上将它列为一纲、一目、一科、一属、一种。

银杏（学名：Ginkgo biloba L.），为银杏科、银杏属落叶乔木。银杏为落叶大乔木，胸径可达4米，幼树树皮平滑，浅灰色，大树之皮灰褐色，不规则纵裂，粗糙；有长枝与生长缓慢的距状短枝。幼年及壮年树冠圆锥形，老则广卵形；枝近轮生，斜上伸展（雌株的大枝常较雄株开展）。叶互生，在长枝上辐射状散生，有细长的叶柄，扇形，两面淡绿色。在长枝上散生，在短枝上簇生。它的叶脉形式为“二歧状分叉叶脉”。在长枝上常2裂，基部宽楔形。球花雌雄异株，单性，生于短枝上端的鳞片状叶的腋内，呈簇生状。4月开花，10月成熟，种子具长梗，下垂，常为椭圆形、长倒卵形、卵圆形或近圆球形。外种皮肉质，外种皮肉质，熟时黄色或橙黄色。