空调表冷器一般由冷水机组供冷冻水，空气经过表冷器会通过对流导热及辐射途径进行换热，带走冷冻水的冷量。

空调表冷器就是冷盘管，主要作用是冷却和减湿.一般分里两排管、四排管和六排管，空气通过表冷器盘管表面,与低温的表冷器表面发生热交换,降低温度.在这一过程中，空气中的含湿量越来越大，达到温度之后，空气中的水蒸气分压力超过饱和分压力，就会在盘管表面结露，这样就达到了表冷器的除湿的效果。

空调表冷器全称外表式冷却器。其原理是让热媒或冷媒或制冷工质流过金属管道内腔，而要处理的空气流过金属管道外壁进行热交流来到达加热或冷却空气的意图。

表冷器的热湿交流是在主体空气与紧贴换热器外外表的边界层空气之间的温差和水蒸气分压力差效果下进行的。它能够实现两种空气处理进程：当边界层空气温度低于主体空气的温度时，将发作减湿冷却进程或称湿冷进程（湿工况）；当边界层空气温度虽低于主体空气温度，但尚高于其温度时将发作等湿冷却进程（干工况）。

减湿冷却进程中，由于边界层空气与主体空气之间不光存在温差，也存在水蒸气分压力差，所以经过换热器外表不光有显热交流，也有随同湿交流的潜热交流。由此可知，湿工况下的表冷器比干工况下有更大的热交流才能，或许说对同一台表冷器而言，在被处理的空气干球温度和水温坚持不变时，空气湿球温度越高，表冷器的冷却减湿才能越大。

表冷器热工计算中安全系数的考虑

表冷器经长时间使用后，因外表面积积灰、内表面结垢等原因，其传热系数会有所降低。为了保证在这种情况下表冷器的使用仍然安全可靠，在选择计算时应考虑一定的安全系数。可以采用加大传热面积的办法考虑安全系数，例如增加排数或增加迎风面积。但由于产品规格有限，采用这种办法往往做不到安全系数正好合适，或者给选择计算工作带来麻烦。因此，在工程上可考虑：

（1）在选择计算之初，将求得的Eg乘以安全系数a。对仅作冷却用的表冷器取a=0.94；对冷热两用的取a=0.9。

（2）计算过程中不考虑安全系数，在表冷器规格选定之后将计算出来的水初温再降低一些。水初温的降低值可按水温升的10%~20%考虑。