甘氨酸是内源性抗氧化剂还原性谷胱甘肽的组成氨基酸，机体发生严重应激时常外源补充，有时也称为半必需氨基酸。 ^[1] 

甘氨酸（Glycine，缩写Gly）又名氨基乙酸，其化学式为C₂H₅NO₂。

固态的甘氨酸为白色单斜晶系或六方晶系的晶体或白色结晶粉末,无臭,无毒 ^[2]  ；在水中易溶，在乙醇或乙醚中几乎不溶。沸点：233℃ ，熔点：240 ℃ (dec.)(lit.)，用于制药工业、生化试验及有机合成，是氨基酸系列中结构最为简单，人体非必需的一种氨基酸，在分子中同时具有酸性和碱性官能团，在水中可电离，具有很强的亲水性，但属于非极性氨基酸，溶于极性溶剂，而难溶于非极性溶剂 ^[3]  ，而且具有较高的沸点和熔点，通过水溶液酸碱性的调节可以使甘氨酸呈现不同的分子形态。

用作生化试剂，用于医药、饲料和食品添加剂，氮肥工业用作无毒脱碳剂；

营养增补剂。主要用于调味等方面；

对枯草杆菌及大肠杆菌的繁殖有一定抑制作用。故可用作鱼糜制品、花生酱等的防腐剂，添加量1%～2%；

抗氧化作用（利用其金属螯合作用）添加于奶油、干酪、人造奶油可延长保存期3～4倍；

为使焙烤食品中的猪油稳定，可添加葡萄糖2.5%和甘氨酸0.5%；

速煮面用的小麦粉中添加0.1%～0.5%，同时可起调味作用；

对食盐和醋等的味感能起缓冲作用，添加量为盐腌品0.3%～0.7%，酸渍品0.05%～0.5%；

按我国GB 2760—96规定可用作香料。