变频器（VFD）是应用变频技术与微电子技术，通过改变电机工作电源频率方式来控制交流电动机的电力控制设备。变频器主要由整流（交流变直流）、滤波、逆变（直流变交流）、制动单元、驱动单元、检测单元微处理单元等组成。变频器靠内部IGBT的开断来调整输出电源的电压和频率，根据电机的实际需要来提供其所需要的电源电压，进而达到节能、调速的目的，另外，变频器还有很多的保护功能，如过流、过压、过载保护等等。

变频电机使用“变频感应电动机+变频器”的交流调速方式，使机械自动化程度和制造效率提升，并能使电子设备小型化、提高舒适性，目前正取代传统的机械调速和直流调速方案。
变频电机由于要承受高频磁场，所以绝缘级别要比普通电机高，原则上普通电机是无法用变频器来驱动的，但在实际中为了节约资金，在很多必须调速的场合都在用普通电机代替变频电机，但普通电机的调速精度不高，在风机、水泵的节约能源改造中常常这样做。在用普通电机代替变频电机时变频器的载波变频尽可能低一点，以降低高频对电机的绝缘损毁。

ABB变频电机的优点：
1、电动机的效率和温升在变频驱动下，变频电动机效率会高10%左右，而温升会小20%左右，尤其是在矢量控制或者直接转矩控制的低频区域。
2、电动机的绝缘强度问题。由于变频电动机专为变频器驱动设计，所以能承受较大的du/dt，所以变频电动机的绝缘强度要高。尤其是在DTC控制模式下，对电动机的绝缘强度是个很大的考验。
3、在电磁噪声和振动方面，变频电动机在变频驱动时较普通电动机有更低的噪音和更小的电磁振动。
4、变频电动机对于需要频繁启动、频繁调速、频繁制动的场合，要优于普通电动机。
5、主要的区别，还是变频电动机有额外的散热，在低频、直流制动和一些特殊应用场合下的散热要大大的优于普通的交流异步电动机。

三相交流异步电动机工作原理：三相对称绕组，通入三相对称交流电，将在空间产生旋转磁场，此磁场切割转子导体，将在转子中产生感应电动势及感应电流，并且转速低于同步速并与同步速方向相同旋转。
变频电机采用“变频感应电动机+变频器”的交流调速方式，使机械自动化程度和生产效率大为提高设备小型化、增加舒适性，目前正取代传统的机械调速和直流调速方案。
现在的电机变频系统大都是采用的恒V/F 控制系统，这个变频控制系统的特点是结构简单、制作便宜。这个系统被广泛应用在风机等大型的并且对于变频系统的动态性能要求不是很高的地方。这个系统是一种典型的开环控制系统，这个系统能够满足大多数电机的平滑的变速要求，但是对于动态和静态的调节性能都是有限的，不能应用在对动态和静态性能要求比较严格的地方。为了实现动态和静态调节的高性能，我们只能采用闭环控制系统来实现。所以有的科研人员提出了控制闭环转差频率的电机调速方式，这种调速方式能够在静态动态调速中达到很高的性能，但是这种系统只能在转速比较慢的电机中得到应用，应为在电机的转速较高的时候，这种系统不仅不会达到节约电能的目的，还会使电机产生极大的瞬态电流，使得电机的转矩在瞬间发生变化。所以说为了实现在较高的转速中实现较高的动态和静态性能，只有先解决电机产生瞬态电流的问题，只有将这个问题合理的解决我们才能更好的发展电机变频节能控制技术。
变频电机的工作原理：三相对称绕组，通入三相对称交流电，将在空间产生旋转磁场，此磁场切割转子导体，将在转子中产生感应电动势及感应电流，并且转速低于同步速并与同步速方向相同旋转。变频电机是通过改变输入三相交流电的频率改变电机的转速，变频是用来调速的。