橡胶坝，又称橡胶水闸，是用高强度合成纤维织物做受力骨架，内外涂敷橡胶作保护层，加工成胶布，再将其锚固于底板上成封闭状的坝袋，通过充排管路用水（气）将其充胀形成的袋式挡水坝。坝顶可以溢流，并可根据需要调节坝高，控制上游水位，以发挥灌溉、发电、航运、防洪、挡潮等效益。

橡胶坝属薄壁柔性结构，是随着高分子合成材料的发展而出现的一种新型水工建筑物。1957年世界上首座橡胶坝诞生于美国洛杉矶，坝高1.52m，长6.1m，坝袋胶布厚为3mm，强度为90kN/m。此后世界各国相继开始兴建橡胶坝。我国于1965年下半年开始进行橡胶坝的研制建设工作，于1966年6月建成我国第一座橡胶坝——北京右安门橡胶坝，坝高3.4m，坝顶长37.6m，该橡胶坝曾两次更换坝袋，至今运行正常。

橡胶坝自20世纪90年代以来在我国发展迅速。从1966年到1993年近三十年中全国仅建成橡胶坝366座，而据不完全统计，截至2006年10月，我国的橡胶坝已建成约2000 座，近年来更是以每年新建300座左右的速度发展 。国内橡胶坝目前最高6m，单跨最长176m ，多跨最长1135m，建于1980年的西藏羊八井橡胶坝海拔4300多米，为我国海拔最高的橡胶坝。橡胶坝在我国分布广泛，西到新疆维吾尔自治区石河子市（44°17′N，86°02′E ） ，东到黑龙江省鸡西市梨树区（45°05′N，130°41′E） ，北到黑龙江省大兴安岭林区加格达奇（50°24′N，124°07′E），南到海南省五指山市（18°46′N，109°30′E ），遍布我国大陆所有的省、自治区和直辖市。此外，香港特别行政区截止1999年已建成橡胶坝20座，台湾省也建有橡胶坝钢闸门。