真空泵的好坏决定于其机械结构和油的质量，使用真空泵时必须把它保护好。如果蒸馏挥发性较大的有机溶剂时，有机溶剂会被油吸收结果增加了蒸气压，从而降低了抽空效能，如果是酸性气体，那就会腐蚀油泵，如果是水蒸气就会使油成乳浊液而抽坏真空泵。 因此使用真空泵时必须注意下列几点： 在蒸馏系统和真空泵之间，必须装有吸收装置。 蒸馏前必须用水泵彻底抽去系统中有机溶剂的蒸气。 如能用水泵抽气的，则尽量用水泵，如蒸馏物质中含有挥发性物质，可先用水泵减压抽降，然后改用油泵。 减压系统必须保持密不漏气，所有的橡皮塞的大小和孔道要合适，橡皮管要用真空用的橡皮管。磨口玻璃涂上真空油脂。

根据使用的范围和抽气效能可将真空泵分为三类： (1)一般水泵，压强可达到1.333~100kPa(10~760mmHg)为"粗"真空。 (2)油泵，压强可达0.133~133.3Pa(0.001~1mmHg)为"次高"真空。 (3)扩散泵，压强可达0.133Pa以下，(10-3mmHg)为"高"真空。 若要较低的压力，那就要用到油泵了，好的油泵能抽到133.3Pa(1mmHg)以下。