浮球式疏水阀靠感应蒸汽和冷凝水之间的密度不同来工作，冷凝水到达疏水阀后，浮球上浮，阀芯离开阀座，排除冷凝水。从图中可以看出，阀芯和阀座始终处于水面以下，蒸汽和空气无法通过，早期这种疏水阀是在阀体顶部加一手动排气口，现在疏水阀内部装了一个热静力式排气阀，这样可以排放启动时的空气，同时还可以排放冷凝水。