开始认为，空气沿轴向流入而沿径向流出，扩压器是将工作叶轮流出的高速空气流的动能转变成压力能，涡轮机是将柴油机排出的废气中能量转换成机械能的一种叶片式动力机械，用来驱动压气机转动，按燃气在涡轮中流动方向的不同。涡轮机可分为轴流式和径流式两种。径流式涡轮机用于小流量的增压器中，轴流式涡轮则用于大流量的增压器中，身没有任何机械联系，它不仅不消耗柴油机的有效功率，而且还能有效地利用废气的能量实现增压，以提高柴油机功率。它是常用的增压方式。机车柴油机多采用涡轮增压。废气涡轮增压器常见故障压气机喘振增压压力下降增压压力过高废气涡轮增压系统主要形式恒压涡轮增压系统恒压涡轮增压是指涡轮前的废气压力基本恒定。。