热压罐将热量和压力施加到置于其内部的工作负荷上。通常，有两类热压罐。那些承受蒸汽处理工作量的压力，可以承受水的暴露，而循环加热的气体则提供了更大的灵活性和对加热气氛的控制。

热压罐的处理比烘箱加热要昂贵得多，因此通常仅在必须将等静压应用于形状相对复杂的工作负载时才使用。对于较小的扁平零件，热压机的循环时间要短得多。在其他应用中，过程不需要压力，但是压力与蒸汽的使用是不可或缺的，因为蒸汽温度与蒸汽压力直接相关。橡胶硫化就是这种高压的例证。

对于特殊要求，例如烧蚀复合材料火箭发动机喷嘴和导弹鼻锥的固化，可以使用热压罐，但这需要极高的设备成本和更高的运行风险。热压罐用水加压。尽管高温，压力仍使水保持液相。

工业热压罐的关键部件是快开门。这也是热压罐建造成本的关键组成部分。一方面，操作员必须能够快速，轻松地打开和关闭门。另一方面，门必须满足严格的要求。这样的热压罐门设计质量使美国每年发生的热压罐故障估计只有五到六次。