铁路由下列几个主要部分组成：

1、可分断的接触联接。它由固定触头和可动触头组成。

2、由金属筒或绝缘圆柱体组成的器件，其中安装着可分断的接触联接和灭弧设备以及传动装置。

3、带动触头的传动装置。 

家用小型断路器灭弧设备。常用小型断路器开断电路时是用机械的方法把小型断路器的动触头与固定触头分开。而合闸时则用相反的机械运动使动触头与固定触头闭合。 在进行接通和开断负载电路的操作时，固定触头和动触头之间将会产生电弧。铁路开断过程产生的电弧比合闸过程严重得多。当开断的电流很大，特别是开断短路时，电弧很大，铁路断开电路往往十分困难。