铜钟早在原始社会，作为礼器就出现了。如今流传下来的铜钟有教堂钟、寺庙钟、编钟等。

铜钟是宴飨或祭祀中重要礼器之一。刚开始的钟大约是由商代的铙发展而来的，现在所见最古的钟是西周时代的。后来， 随着佛教的传入，铜钟也成为了佛教的法器之一，铜钟的声音洪亮悠扬，能够增添佛教的神秘气氛；同时铜钟也是统治 阶级王权的象征，在唐代以后，历代的封建统治者铸造各种朝钟、佛钟、道钟、乐钟，并且越铸越大，以求达到彰显自 己神权和政权的地位来巩固统治的目的。直到今天在教堂中、寺庙中我们都能看到铜钟，可见铜钟对现代的影响