集装箱运输的初期，集装箱的结构和规格各不相同，影响了集装箱的流通，亟需制定集装箱的通用标准，以集装箱运输的发展。集装箱标准化，不仅能增加集装箱作为共同运输单元在海、陆、空运输中的通用性和互换性，而且能够增加集装箱运输的安全性，促进集装箱多式联运的发展。同时，集装箱的标准化还给集装箱的载运工具和装卸机械提供了选型、设计和制造的依据，从而使集装箱运输成为相互衔接配套、率的运输系统。集装箱标准按使用范围分。