燃煤锅炉是指燃料燃烧的煤，煤炭热量经转化后，产生蒸汽或者变成热水，但并不是所有的热量全部有效转化，有一部分无功消耗，这样就存在效率问题，一般大些的锅炉效率高些，60% ~ 80%之间。

  燃煤锅炉就是燃料为燃煤的锅炉，是指经过燃煤在炉膛中燃烧释放热量，把热媒水或其它有机热载体(如导热油等）加热到一定温度（或压力）的热能动力设备。

燃煤锅炉主要是按照用途分类的，它分为燃煤开水锅炉（供应开水）、燃煤热水锅炉（采暖和洗浴）、燃煤蒸汽锅炉（供应蒸汽）、燃煤导热油锅炉（蒸煮和干燥）等。