按照绝热材料形状不同可分为松散粉末状、纤维状、粒状、瓦状和砖等几种材料。

使用的时候其方法是不同的，一般有：

湿抹式：即将石棉、石棉硅藻土等保温材料加水调和成胶泥涂抹在热力设备及管道的外表面上。

填充式：是在设备或在管道外面做成罩子，其内部填充绝热材料，如填充矿渣棉、玻璃棉等。

绑扎式：是将一些预制保温板或管壳放在设备或管道外面，然后用铁丝绑扎，外面再涂保护层材料。属于这类的材料有石棉制品、膨胀珍珠岩制品、膨胀蛭石制品和硅酸钙制品等。

包裹及缠绕式：是把绝热材料做成毡状或绳状，直接包裹或缠绕在被绝缘的物体上。属于这类的材料有矿渣棉毡、玻璃棉毡以及石棉绳和稻草绳等。

浇灌式：是将发泡材料在现场灌入被保温的管道、设备的模壳中，经现场发泡成保温（冷）层结构。也有直接喷涂在管道、设备外壁上，瞬时发泡，形成保温（冷）层。

外墙的保温工程应算做房屋建筑施工的一部分，所以在使用的时候，应该选择防火性能好的墙体保温材料，同时因为无机材料有着比较好的防火性和保温性，使用的材料要尽量使用无机材料。

外墙保温材料类型分为（不燃）、B1级（难燃）、B2级（可燃）和B3级（）4个等级，不燃材料主要是岩棉、玻璃棉、加气混凝土等，防火性能优异。B1级保温材料有改性酚醛泡沫板、新型聚氨酯板，B2级和B3级则多为模塑聚板、挤塑聚板。

水泥板发泡是以水泥为主要生产原材料，加上独特的配方生产而成，防火等级，八百度的高温烘烤三小时，仍能保持完整性，使用在外墙上，可有效提高建筑物的防火性能，闭孔率大于百分之九十，有很好的隔热性能，且施工流程相对较易，高温下不会燃烧且没有有毒氯体释放，既防火又保温，属于安全性环保材料。

以岩棉为主作为外墙外保温材料与混凝土一次浇注成型或采取钢丝网架机械锚固件进行岩棉板锚固。岩棉矿棉板虽是无机材料，但是用有机胶压制成板，不能避免老化脱胶的可能，而且有吸水、抗拉强度低、不环保对施工人员身体有害等不足。岩棉用于建筑保温一来工法不过关，关键的是用于建筑保温的岩棉质量不能满足建筑应用的需要。