复合绝缘子在运行过程中的芯棒脆断，普通被认为是由于芯棒与金具连接部位密封不好，造成密封胶与金具粘接的薄弱界面开裂，外部酸雨经裂开的缝隙直接到芯棒部位，缓慢腐蚀芯棒截面而造成的。但从国外有关部门对30多支发生脆断的复合绝缘子的调查分析来看，在产品与金具连接部位断裂的只有4~5例，而其余的都发生在芯棒与金具连接部分的上方，位于一伞裙有护套牢靠保护的部位。国内对发生脆断的几例复合绝缘子的解剖检查也发现，芯棒断裂都不是发生在芯棒应力集中部位，而是位于有护套密封的金具端部附近。由此可见，复合绝缘子芯棒由于外来酸雨的直接作用而发生断裂的很少。复合绝缘子是级间电容量小的长杆绝缘结构，其绝缘部分电压分布不均匀。在产品导线端虽然装有均压环，但其电压梯度还是相当大的，端部金具在正常运行时虽然不会出现电晕，但场强已与电晕场强相差无几。