马蹄是甘肃地产中药材，近几年它的几个孪生兄弟纷纷亮相登场，各自步入它们的高价或天价。如当归、党参均突破百元大关，黄芪也表现不俗而创出历史高价。唯独一直身价低下，时至今日仍在20元左右徘徊。笔者认为绝不会甘拜下风，未来将步步攀登，进入它周期性应有的高价期。 
    一、用途广泛需求量大 
为泻下要药，用于实热；热结胸痞；湿热泻痢；黄疸；淋病；水肿腹满；小便不利；目赤；咽喉肿痛；口舌生疮；胃热呕吐；；咯血；衄血；便血；尿血；蓄血；经闭；产后瘀滞；症瘕积聚；跌打损伤；热毒痈疡；丹毒；，涂药等 。因破瘀通经效果显著，是病要药。因泻下作用强烈，近年用于美容需求扩大。不仅如此，还是家禽、畜牧、水产等行业防病防疫常规用药。而根还是制作香的主要原料，故近年的用途呈逐年扩大之势。 
    二、并非低价贫贱之辈 
细查的发展历史，它的生产成本和周期性低价位仅次于党参，一般高于黄芪、当归。对比如下：党参7元/公斤，4元/公斤，当归3元/公斤，黄芪2元/公斤（按2002年计）。周期性高价位：党参26元/公斤，黄芪16元/公斤，18元/公斤，当归10元/公斤。同时比其它三品种植、加工都费工费时，起挖不易还要刮皮熏烤，要是晾晒需几个月时间。熏烤不仅增加成本，注意不到则部分焦枯，晾晒则时间过长难免霉变中空。 
    三、生产面积逐年递减 
马蹄1995年高价位后（18元/公斤），药农大面积种植，至1998年跌至2.2元/公斤，产地库存十分庞大。象甘肃的陇西、定西、甘谷、武都所有仓库均堆满了。仅108库就存放6-7千吨，全社会和市场库存量特别丰厚。 
经过多年的调减面积和消化库存，2005年由3.5元逐步攀升，到2007年升为12元。2007年2008年药农又适度的扩大了种植面积，加之老库存还未完全消化，2009年价格再度跌至每公斤7元。此后产地药农才真正实质上减少了种植面积，因价格走低老库存得以进一步消化。至2011年春老库存已是非常匮乏，促使价格上涨为16元，夏秋时再度涨为23元。 
后，特别是近五年来，甘肃的主产品土豆价格逐年攀升，蚕豆价位也是连年走高，而中药材当归、党参、黄芪、柴胡普遍走高。因当地土地资源比较丰富，又有矿产、公路、铁路等诸多方面的快速发展，甘肃农民确实富裕了，劳动工值已经赶上和超过中部地区。种在高寒地域，这里因封山育林可种植的土地面积大幅减少，二是当地大量居民迁移到新疆和河西走廊，剩余少量的居民中中青年又多外出打工，只剩些老弱病和妇女很难适应重体力劳动起挖。加之当地长期保护，使得大量繁育，数量剧增，对的生长破坏很大。以上诸多原因，导致的种植面积逐年缩减。 
     四、库存空虚后市向好 
根据笔者多年实地考察，该品库存逐年递减。2011年礼县的上坪、下坪、王坝、中坝、白关、白河、铨水、桥头、沙京、狮子沟等产地十一月初就没有货了。宕昌的南阳竹院、官厅、南河、理川、麻子川、哈达铺十二月初也无货可供。陇西文峰库存量有限，各地各市场专营商亦没有多少存货，这是数年来很少见到的情况。 
在五一之前新货不干，全凭陈货应市，而陈货十分空虚。2011年8月后的下半年因全球金融影响，国内大部分药厂几乎停产不曾进货，目前春节过后经济形势明显好转，各生产厂家必将抓紧进货生产。加之产地药商及各市场专营商看到货少，又是甘肃货里的价位较低者，必然大量采购不干的新囤积或加工。以此预计在此多股力量拉动下，今春3-4月后定会走销加快，行情亦会稳步上涨价格走高。（王学德、邵振兴撰稿，2012年2月10号）
种植基地和产区的分布
       四川绵阳平武县北川县是的老产区，但近几年随着国家对药的扶持，湖北利川已成为药用的新产区。
       绵阳虽然仍在种植，但是都是小户散户种植不成规模，年轻人外出打工种植面积在逐渐萎缩。湖北利川、巴东县，重庆石柱县产区大力扶持当地农户、合作社、基地种植、黄连、独活等品种。近几年已经成长为药用的主要大产区了，年产量超过3000吨。云南丽江也有一部分种植户在发展种植。
  随着行情走好，2019年达到20元一公斤各产区积极种植，加上扶贫补贴，2019年对种苗的需求量大增，价格也水涨船高，湖北利川有些地方卖到1.5元一株，但是大黄苗也要看品种，甘肃的大黄苗在川渝地区不被认可虽然价格较低但是没有人买。

的品种较多，大体可分为北和南两大类，北为掌叶和唐古特干燥的根茎，主要有西宁和铨水；南又名四川、马蹄，为药用干燥的根茎，这两大类均载入《药典》。市场上的伪品较多，均为同科植物，如藏边、河套、华北、天山、信州、土等等，这些品种未入《药典》，不可做为药用。

西宁多加工成圆锥形或腰鼓形，俗称“蛋吉”；铨水一般为长形，切成段块，个大形圆者常纵剖成片；南多横切成段，形如马蹄。西宁为中的上品，外表黄棕色，可见到类白色菱形的网状纹理，俗称“锦纹”，有时可见菊花状螺旋形“星点”；质地坚硬，横断面黄棕色，显颗粒性，俗称“高梁碴”，微有油性，近有时可见暗色形成层及半径放射向的橘红色射线，髓部中有紫褐色星点，紧密排列成圈环状，并有至棕红色的弯曲线纹；闻之有股的气味，口尝味苦而涩。铨水、南质地较松，内色较西宁淡，锦纹不太明显，断面星点亦排成圈环状，其他特征与西宁相似。
伪品
品种较多，外观形状及表面颜色不一，藏边、河套呈类圆锥形，外表红棕色、黄褐色；华北、天山、心叶呈类圆柱形，外表为黄棕色、棕褐色或黑褐色；信州多加工成椭圆形块状，表面棕褐色。断面大部分无的特征，横切面大多无星点；闻之无的特异气味，大多气微，口尝味微苦，有的微涩。
伪品虽与为同科植物，但不具备的各种，故不可代替药用，以免误用伪品贻误治

一般种植在山区种植，经济效益相当不错，但是山区种植不能用机械只能靠人工开荒，有些地方不通公路，靠肩挑背磨，生产效率相当低，前几年价格低农民赚不了钱，一亩地能挖一万斤鲜，每斤卖2元，一亩地有两万元的收入，除去5000元的种子和肥料管理成本，每年每亩地能有5000元的纯利润。
 药材的生产加工及销售也陆续进入收尾阶段。而湖北产区的采挖仍在继续，除了期间土地上冻的十几天外，基本上从十月份开始采挖一直持续到来年三月份。这几年湖北已经发展成为的大产区，产区产新情况如何？种植面积扩大的前提下价格为何居高不下？
1、种源简析
       2015版《中国药典》中，来源为唐古特、掌叶、药用三种；按着品类规格大致可以分为，西（又名西路）、川、山三类。其中质量是西，质量差的是山类，部分地区还习用土。

马蹄，又名掌叶，耐寒力强，多生长在2000—3900米的山地林缘、灌丛、草坡地带，冬天能耐负20℃以下的低温。极似掌叶，但本变种的叶片深裂，裂片通常窄长，呈三角状披针形或窄线形。唐古特分布于甘肃、青海、西藏东北部。生于山地林缘或草坡、野生或栽培。唐古特多为野生，故在栽培技术上应以野生变家种为主。
野生稀少采集种苗也不容易，绵阳中药材种植基地批发种苗，马蹄，唐古特，掌叶等品种，品质纯真高产量药用品种，符合国家药典对含量的要求。