氧化镁有高度耐火绝缘性能。经1000℃以上高温灼烧可转变为晶体。

氧化镁俗称苦土，也称镁氧，氧化镁是碱性氧化物,具有碱性氧化物的通性，属于胶凝材料。

氧化镁溶于酸和铵盐溶液，不溶于酒精。在水中溶解度为0.00062 g/100 mL (0 °C)。