常青树是指以枝繁叶茂，四季常青的植物（如松柏类、冬青、桂花等），取常青树博大、青春、稳实的精神内涵，寓意为永生。冬季不落叶的树，就叫常青树。这类植物的特征主要是叶片呈针状、叶片有蜡质层以及耐旱的植物。比如：松柏、冬青、桂花等。

虽然常绿树终年常绿，但并不代表它不会掉叶子，它与落叶树的不同点在于落叶树在秋冬季时会多数或全数落叶，常绿树在四季都有落叶，但同时它也有在长新叶，有些松、柏科的叶子在老了、枯黄后会留在树干上，不会落下(比如杉木桧柏（Sabina chinensis (L.) Ant. ），正名圆柏，是松杉目，柏科，圆柏属植物，又名桧、刺柏、红心柏、珍珠柏等。 常绿乔木，树高可达20米，树冠圆锥形。

桧柏主要分布于我国西北天山、祁连山等干旱贫瘠环境中，具有适应性强，护坡固沙，岸边防护，城区净化空气等用途。常植于坡地观赏及护坡，或作为常绿地被和基础种植，增加层次。匍匐有姿，是良好的地被树种。适应性强，宜护坡固沙，作水土保持及固沙造林用树种，是华北、西北地区良好的水土保持及固沙造林绿化树种。

桧柏根系强壮，枝叶稠密，生长迅速；耐干旱、抗严寒，少病虫，不畏污浊空气，适应性强，具有防止水土流失、净化空气的作用，是良好的环保树种。

桧柏选育的成功，丰富了我国北方地区的常绿树种。其对调节空气、改善环境具有良好的作用，可用于工矿区绿化，易形成绿色屏障。 

桧柏寿命长、树形美、叶带刺、耐寒耐旱，对土壤要求不严，是很好的园林绿化种。