龙由九种动物融合而成，能上天下海，呼风唤雨。所以龙为灵兽之首，又是炎黄华夏的见证。被历代帝王视为君者象征，故古代帝王多次下诏封龙为王，以求社稷风调雨顺。常见的有九位龙王，使其泽瑞下界，滋养下界生灵。九位龙王为：五帝龙王【陆地、天】一共五位，记载于《龙王品》。四海龙王【海洋】一共四位，记载《太上洞渊神咒经》。由于四海龙王是海洋之神，远离天界，在中身份比较特殊，保持着较大的自治性，天宫对其海洋之事，一般任其自治。龙王育有龙子龙孙，安居下界。

不管是工艺美术、建筑名胜、歌舞影视，还是岁时节令、婚丧礼仪、服饰冠履，龙都作为重要的组成部分，以盘旋、腾跃、奋飞等多种形式，占据着醒目的位置，体现着不可或缺的文化蕴涵。人们通过祭祀祈祷召唤龙的；通过雕塑，描绘、模拟、展现龙的形象，显示龙的神力；通过著述文章，探讨龙的源流，索解龙的秘密；通过歌舞、竞技、影视剧作品，秉赋龙的神性，焕发龙的精神，弘扬一种纵横江天浩然宇内的民族大气。

到了近现代，随着科学的发展，人们逐渐摆脱了蒙昧，西方人终于认识到龙只是一种存在于想像中的动物，不再恐惧它。但龙依旧成为了西方文化中一个固定的贬义词汇，如老龙成了的代名词。在西方文学作品中，龙更成了描述恶的生动词汇，英国有名作家狄更斯在名著《艰难时世》中讽刺作品中的斯巴塞太太是一个看守银行的龙，在莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》中，当朱丽叶听到她的表哥被罗密欧时，她伤心地说：“啊，花一样的面庞里藏着蛇一般的心！哪一条恶龙曾经栖息在这清雅的洞府里？”