枫树，泛指槭属植物，全世界有200多种，加拿大把枫叶画在国旗和国徽上。但元宝枫确是地地道道原产于中国，它因果实像古代的金锭元宝而得名，叶呈五角，也叫华北五角枫。至今在地处科尔沁沙地西缘的内蒙古自治区赤峰市翁牛特旗松树山林场，还有一片天然的元宝枫林，大约有7万多亩。有古老的元宝枫7万-8万棵，树龄在200年左右，树龄达500多年，胸径1.2米。这是中国现存的集中的元宝枫天然种质资源林，优质的元宝枫基因资源库。每年可采集种子5万公斤。骄阳7月，我们冒着酷暑走进了这片茫茫沙漠里的元宝枫王国。一棵棵古老的元宝枫如雕像一样矗立在沙丘中，他们抵御着难以想象的恶劣环境，这里每年的日照时数达3000小时左右，无霜期仅100天，每年八级以上大风40天以上，降雨量只有300毫米，每年蒸发量达2197毫米。但一棵棵百年元宝枫仍然枝繁叶茂，硕果累累。元宝枫耐寒耐瘠薄，抗逆性强的遗传基因就是在这样的环境中进化而来的。但是我看了这片林子后，既惊喜万分又忧心忡忡。说真的，这些宝中之宝的元宝枫保护得并不理想，放牧、旅游、水土流失，使一棵棵大树的根部，每年都有700-800棵大树死亡，但并无多少后继者。我和陪同前来的市旗算了一笔账：这里元宝枫的死亡率大体是10‰，而中国人的年均死亡率是6‰。它们死亡的速度超过了人类。我想起了不知是哪一位哲人的话：“当人类砍倒棵树的时候，文明开始了；当人类砍倒后一棵树的时候，文明结束了。”“人类后一滴水可能就是人的眼泪。”面对这片元宝枫，我们更坚定了信念，增加了责任。就中国来说，对生态自然资源——森林草原，包括元宝枫，我们的职责，是保护，第二是保护，第三还是保护。

此后的时间可每月浇一次透水，秋末按头年方法浇好封冻水。第三年按第二年的方法浇水。从第四年起，应注意浇好解冻水和封冻水，其他时间可靠自然降水生长，但在特别干旱的年景，需适当浇水。

元宝枫和五角枫的分辨真的非常非常折磨人啊。
这俩据系统记载同属槭树科槭树槭亚属桐状槭组，同门地不能更同门了。