塑料制作的托盘问世已经好多年，在集装箱运输和其它模式运输过程中被不少国家和地区使用，可惜从来没有达到被托运人大规模使用的程度，迄今塑料托盘在全球托盘周转运营总量中仅仅占到2%－3%的比重，其原因是人们的传统观念认为木质托盘吸潮、耐用、价格低廉，而塑料托盘价格高等等。柱式托盘分为固定式和可卸式两种，其基本结构是托盘的4个角有钢制立柱，柱子上端可用横梁连结，形成框架型。其实从目前托盘运输市场动态来看大多并不是那么一回事情，至少缺乏整体性、长期性和规模性经济效益链考量。

托盘与存储的货架、搬运的产品、集装箱、运输车辆、卸货平台以及搬运设施等有直接的关系，因此托盘的规格尺寸是考虑其他物流设备规格尺寸的基点。例如，托盘横梁货架的横梁宽度尺寸最常见的有2300mm 和2700mm，前者承放两个1200mm×1000mm的托盘，后者承放三个1200mm×800mm的托盘。相关数字统计表明中国托盘正以不低于2000万片年左右的速度递增。这里，特别值得一提的是要建立有效的托盘公用系统，必须使用统一规格的托盘，托盘标准化是托盘作业一贯化的前提。

合适的托盘尺寸应该符合的运输工具的尺寸，可以充分利用运输工具的空间，提高装载率，降低运输费用，尤其要考虑海运集装箱和运输商用车的箱体内尺寸。根据托盘装载货物的包装规格选择合适的托盘，尽量限度地利用托盘的表面积，控制所载货物的重心高度。托盘的承载性体现在静载、动载和货架载三个方面，同一托盘的承载指数在此三个方面依次递减。托盘承载货物的合理的指标为：达到托盘80%的表面积利用率，所载货物的重心高度不应超过托盘宽度的三分之二。