辽宁号前身是苏联海军的库兹涅佐夫元帅级次舰瓦良格号，20世纪80年代中后期，瓦良格号于乌克兰建造时遭逢苏联解体，建造工程中断，完成度68%。1999年，中国购买了瓦良格号，于2002年3月4日抵达大连港。2005年4月26日，开始由中国海军继续建造改进。的目标是对此艘未完成建造的进行更改制造，及将其用于科研、实验及训练用途。在2011年制造完成。2012年9月25日，正式更名辽宁号，交付予中国海军。

（Aircraft Carrier）简称“航母”、“空母”，是一种以舰载机为主要作战的大型水面舰艇。舰体通常拥有巨大的甲板和坐落于右侧的舰岛，一般总是一支战斗群的核心舰船， 舰队中的其它船只提供其保护和供给，而航母则提供空中掩护和远程打击能力。

现代的主要任务是以其舰载机编队，夺取海战区及近海陆缘的制空权和制海权。现代及舰载机已成为高技术密集的军事系统工程。是一支战斗群中的核心舰船，通常还作为航母战斗群的旗舰。

上也装备自卫，有火炮、。前苏联的航母同时装备有远程舰对舰，从这一点来说前苏联的航母是“航母与巡洋舰的混合体”。装备还有对空，对舰甚至反潜，自卫毫不含糊，对自身的保护起了很大作用。