坦克多按战斗全重和火炮口径分为轻、中、重型。二战是中型坦克的发展的个黄金时期，在二战中，中型坦克百花齐放，主要的装甲国家都有自己的中型坦克代表，如德国的三号坦克、坦克、式坦克。美国的M4谢尔曼中型坦克家族，苏联的T-34中型坦克家族。由于其体积小，主炮的口径和身管和重型坦克基本接近(德国式坦克的70倍口径的75炮和式坦克的56倍口径的88威力相差无几)。因此中型坦克成为了现代主战坦克的直系祖先。
中型坦克是比较灵活的多用途坦克，能够胜任如侦察、支援、甚至攻击等多种角色。

2主战坦克，该坦克战斗全重55.15吨，公路速度72 千米/小时，行程550千米。有120毫米滑膛炮1门 ，配有尾翼稳定脱壳和多用途弹，基数42发。火控系统包括大炮双向稳定、数字式计算机、激光测距、热成像夜瞄装置等。车体和炮塔采用间隙式复合装甲，配有集体式三防装置和自动灭火装置。德国计划在2030年代中后期用新型陆地战车系统取代现役的2主战坦克和2主战坦克的改进型以及用另一个下一代陆战系统项目(NGBS)取代现役的主战坦克。
该坦克车体由间隙复合装甲制成，分成3个舱:驾驶舱在车体前部，战斗舱在中部，动力舱在后部。驾驶员位于车体右前方，有1个向右旋转开启的单扇舱盖和3具观察潜望镜，其中中间1具潜望镜可以更换成被动夜视潜望镜。驾驶舱左边的空间储存炮弹。炮塔在车体中部上方，车长和炮长位于右边，装填手拉于左边。炮塔后部有1个可储存一部分炮弹的大尾舱;炮塔顶上有两个舱盖，右边一个是车长舱盖，左边一个为装填手舱盖;炮塔左边有1个补给用的窗口。

第三代主战坦克具有以下特点:一是战斗威力强，它们配有口径120毫米以上的坦克炮。二是技术装备，大多数装有的火控系统，并大量配备自动传感设备，实现了高度自动化、电子化，具有全天候作战能力。三是机动灵活，坦克上装有大功率发动机，速度快，还配有高度自动化的指挥、通信系统，能大幅度提高坦克的机动性与作战效率。四是防护能力强，坦克车体小，并配备有新一代复合装甲。

99式主战坦克（英语：Type 99 Main Battle Tank），是ZTZ-99式主战坦克（《全军装备命名规定》汉语拼音：主战坦克——Zhǔ Tǎn Zhuāng的缩写）的简称，是中国陆军的新一代主战坦克。中国坦克的整体性能却仍处于第二代的水平，其防护力、机动力、电子系统性能等与坦克存在很大差距。1989年，我国决定在借鉴苏联T-72坦克技术的基础上，充分吸纳西方更的技术，以中国兵器工业集团第201研究所为主研制新型坦克。 
优点
一是外型突出“低矮生存”。
二是采用双层装甲结构。
三是动力强大。
四是射控系统。
五是主动对抗能力强。
六是火力凶猛。