乳胶latex翻译为橡胶、橡液、乳液。天然乳胶是从橡树上割制而成，就是天然橡胶的一种，为液体，乳白色，无味。新鲜的天然乳胶含橡胶成分27％～41.3％、水44％～70％、蛋白质0.2％～4.5％、天然树脂2％～5％、糖类0.36％～4.2％、灰分0.4％。为防止天然乳胶因自身微生物、酶的作用而凝固，常加入氨和其它化学稳定剂。天然乳胶主要用于制作橡胶制品（轮胎、电缆、玩具等 ）、发泡乳胶制品（床垫）和海绵等。优点：乳胶具具有很好的耐磨性、超高的弹性、扯断强度及伸长率。天然乳胶缺点：在空气中易老化，不透气，制作床垫需要靠打孔来增加透气性。天然乳胶中由于存在异型蛋白分子,可能会引起特定人群的过敏反应，影响人体健康。乳胶床垫生产过程中必须去除这种过敏原,降低危害产生的可能性，因此一般采用清洗工艺来去除异型蛋白。为使固含量达到40％～70％，首先使橡胶微粒附聚成较大的颗粒，再采用与天然乳胶相似的方法浓缩。

如果不进行发泡处理，天然乳胶中的微生物和酶就会发霉、滋生细菌和螨虫。

蒸汽模塑成型或切割成型，只是乳胶床垫制时的成型方法，只是影响外观，对内在质量没有任何的影响。

据中国橡胶工业协会乳胶分会的统计，2012年行业主要技术经济指标取得了一定增长。从表可以看出，除出口jiao货值比上年(下同)下降0.92%外，2012年乳胶行业其余主要技术经济指标都取得了一定增长。但产品销售收人、工业总产值及工业增加值等3项主要技术经济指标的增长幅度有所放缓，增幅分别降低10.1、2.60和10.63个百分点。天然胶乳价格经过近两年的回落整理后，逐渐回归到理性价值区间震荡，这给乳胶制品企业开展正常的生产经营创造了较好的条件。行业实现利润总额、利税总额增幅分别增加了14.37和17.65个百分点，行业的经济效益得到了一定恢复。天然乳胶制品不能够长时间处于真空状态，因其慢回弹的特性，真空后需要一小时左右的时间才能够恢复原状，超过一个月则需要更久的时间，而且有很大的几率损坏他的分子构造，造成无法回弹的状况。

2012年乳胶行业产品销售收入前10名企业中，有8家取得了一定增长，但总体来看，企业销售收入增幅放缓，增幅超过10%的企业数减少了一半;同时有两家企业销售收入下降，下降企业数增加了1家。2012年乳胶行业完成产品出口jiao货值前10名企业见表。天然乳胶床垫、枕头、抱枕、腰枕、坐垫、汽车头枕发泡鞋业、海绵、气球、手套、浸渍制品、贴合、植绒，造纸、模具等等。

与上年同期相比，2012年乳胶行业仅有40%的企业产品出口jiao货值实现了增长，而完成产品出口jiao货值出现负增长的企业占比多达60%，负增长企业家数量增长了200%，而且下降幅度呈现扩大趋势，行业出口形势非常严峻。

天然胶乳从树流出不久酶和细菌就开始活动，尤其在氧和光的作用下变得更加活跃，使胶乳中的蛋白质、糖类、酯类等分解生成有机酸或腐物质，中和胶粒上的电荷引起凝固。金属盐的存在一方面在胶乳中与保护层起反应，另一方面还能促进酶和细菌的活化，其中以镁离子的影响**，这也会促使胶乳凝固。由于这些原因，通常在割胶后6~12h，天然胶乳就会产生自然凝固。所以在胶园中都要割胶的同时，在胶杯内加入几滴氨作短期保存，在收集站应将氨加入胶乳中。此地的氨称为保存剂。撕扯，天然乳胶是具有中等牢固的特性，所以不能够用力撕扯，用力撕扯会将天然乳胶制品撕坏。