香椿苗是香椿树种子所发的苗芽。

由于季节限制，在夏秋冬三季人们不易吃到新鲜的香椿，因此人们将香椿树种子放在温暖潮湿的环境里，使其自然发芽，从而成为香椿苗。

香椿又名香椿芽、香桩头、大红椿树、椿天等，在安徽地区也有苗。根有二层皮，又称椿白皮，原产于，分布于长江南北的地区，为楝科。落叶乔木，雌雄异株，叶呈偶数羽状复叶，圆锥花序，两性花白色，果实是椭圆形蒴果，翅状种子，种子可以繁殖。树体高大，除供椿芽食用外，也是园林绿化的树种。古代称香椿为椿，称臭椿为樗。人食用香椿久已成习，汉代大江南北。椿芽营养丰富，并具有食作用，主治外感风寒、风湿痹痛、胃痛、痢疾等。

生长环境：香椿喜温，适宜在平均气温8—1℃的地区栽培，能力随苗树龄的增加而。用种子直播的一年生幼苗在一1℃左右可能受冻。
香椿喜光，较耐湿，适宜生长于河边、宅院周围肥沃湿润的土壤中，一般以砂壤土为好。适宜的土壤酸碱度为pH5.5—8.。

分布范围：原产中部和南部。东北自辽宁南部，西甘肃，北起内蒙古南部，南到广东广西，西南云南均有栽培。其中尤以山东，河南，河北栽植多。河南信阳地区有较大面积的人工林。陕西秦岭和甘肃小陇山有天然分布。垂直分布在海拔15m以下的山地和广大平原地区，海拔18m。

主要品种：香椿品种很多，根据香椿初出芽苞和子叶的颜色不同，基本上可分为紫香椿和绿香椿两大类。
属紫香椿的有黑油椿、红油椿、焦作红香椿、西牟紫椿等品种。属绿香椿的有青油椿、黄罗伞等品种。
香椿品种不同，其特征与特性也不同。紫香椿一般树冠都比较开阔，树皮灰褐色，芽孢紫褐色，初出幼芽紫红色，有光泽，香味浓，纤维少，含油脂较多；绿香椿，树冠直立，树皮青色或绿褐色，香味稍淡，含油脂较少。