在古代建筑中，古建彩绘是其重要的组成部分。彩绘就是俗称的丹青，而古建彩绘就是古代劳动在古建筑物上绘制装饰画，不仅美观，而且有一定的防水性，增加建筑物寿命。
作为一种民间艺术，古建彩绘随着社会的发展而发展，经过秦、汉、魏、晋、南北朝、隋、唐、宋、元、明、清等朝代，由简单到复杂，由低级到。早在春秋时期就已经有在木结构建筑上施红色涂料的记载;秦汉时期在宫殿的柱子上涂丹色，在斗拱、梁架、天花等处施以彩绘，其装饰图案多用龙、云纹，并且逐渐采用了锦纹;南北朝时期，由于受佛教艺术的影响，又产生了新的建筑装饰图案;宋代彩画多用叠晕画法，使颜色由浅到深或由深到浅，变化柔和没有生硬感，表现出淡雅的风格。元代又出现了旋子彩画，但此时还不成熟。到了明、清时期，彩画发展到了它的鼎盛时期，在继承传统的基础上，取材和制作方面又有了新的变化与发展，集历代彩画之精华，新的品种不断涌现;题材不断扩大;表现手段不断丰富;法式规矩更加严密规范;等级层次更加严明、清晰。这时期的彩画，可分为官式做法和地方做法两种。

传统彩画是程式化的图案，其设色有一定的规律。一般以明间为基点、上青下绿、青绿相间为原则。水平方向是：明间上青下绿，次间上绿下青，再次间又是上青下绿，以此类推。和玺彩画、旋子彩画和苏式彩画的设色规律基本相似，新式彩画则没有固定的设色规定。彩画着色是一项关键的工序，不能有半点差错。工匠们为不同颜色设定了代号，一米色、二淡青、三香色、四硝红、五粉紫、六洋绿、七佛青、八石黄、九紫色、十黑烟、十一红等。将代号直接写在地仗上，然后根据色号将各种色料对号入座，涂刷着色一、二遍，待干后再刷一遍光油罩光，以起保护作用。彩画所用色料一般均为各色成品油漆。

彩画是按照当时的等级制度组织工匠制作的一种定型彩画，它的服务对象是皇家御用建筑、王公大臣府第、衙门等。地方彩画做法是民间工匠在不违背当时等级制度的前提下施绘于地方衙署、庙宇和居民建筑上的一类活泼、自然、不拘泥程式的彩画。官式彩画做法非常丰富，从纹饰的主体框架构图和题材方面分类可分五大类。即：和玺类、旋子类、吉祥草类、苏式类和海墁类。
古建彩绘是我国独有，历史悠久，内容丰富多彩，而且名目繁多，一般分为三类：旋子彩画、和玺彩画及苏式彩画，还有其它的一些技法类彩画。
和玺彩画即符合帝王大殿气质的一种彩画，它是以突出龙凤图案为主，采用沥粉贴金手法而作，是三种彩画中形制的一种彩画，因此，一般只用于宫殿、坛庙中的主殿和堂门建筑。
和玺彩画根据作画的内容不同，分为：金龙和玺、龙凤和玺、龙草和玺、金琢墨和玺四种。

我国古建筑中，古建彩绘是其重要的组成部分。彩绘就是俗称的“丹青”，而古建彩绘就是古代在古建筑物上绘制装饰画，不仅美观，而且有一定的防水性，增加建筑物寿命。古建彩绘是我国独有，历史悠久，内容丰富多彩，而且名目繁多，一般分为三类：和玺彩画、旋子彩画和苏式彩画。
苏式彩画依贴金量多少分也为：金琢墨苏式彩画、金线苏式彩画、黄线苏式彩画等。但苏式彩画一般按构图形式进行划分，分为：包袱式彩画、枋心式彩画、海墁式彩画。