1830年，法国的索利亚和德国的坎默洛对火柴进行了革新，用、硫磺和混合原料制成现代的火柴。1831年，法国人C.索里亚以代替三硫化锑掺入药头中，制成火柴。这种火柴使用方便，但发火太灵敏，容易引起火灾，而且在制造和使用过程中，因有，严重危害人们的健康。1845年，奥地利化学家A.施勒特尔研制出(也称)，它是的同素异形体，采用作为火柴头，性能比较稳定，且无毒。

原理
在一小根细木棍或其他相当结实的材料的一端粘附上混合物，经摩擦会发火并因此点燃。典型的火柴是由木质短棒或者纸质短棒的一端附着磷而成，附着磷的一端叫做火柴头，火柴头摩擦合适的表面时，由于摩擦生热，磷的燃烧点低，所以火柴头开始燃烧，进而燃烧短棒，从而点火主要有两种火柴:安全火柴和火柴。安全火柴只有当火柴头摩擦特别准备的表面时才会点火;而火柴可以在任意粗糙表面点火。

现如今火柴已经逐渐淡出了人们的生活。许多厂家对火柴的工艺进行了革命，从包装到质地，都独具个性品位，深受时尚群体和一些热爱收藏人士的喜爱。火柴的“柴”与发财的“财”谐音，符合中国人的传统祝福风俗，方便携带而且很有新意。“每盒只需要几块钱，还可以成套买，每一套都有不同的图案集，像八卦、京剧脸谱、红楼梦等等，有点像，也像连环画。”