皂角树的生长速度慢但寿命很长，可达六七百年，其需要6～8年的营养生长才能开花结果，但是其结实期可长达数百年。皂荚果是医药食品、保健品、化妆品及洗涤用品的天然原料。此外，皂荚种子可消积化食开胃，并含有瓜尔豆胶；皂荚刺（皂针）内含黄酮甙、酚类，氨基酸，有很高的经济价值。（皂荚种子含有丰富的半乳甘露聚糖胶和蛋白质成分，半乳甘露聚糖胶因其独特的流变性，而被用作增稠剂、稳定剂、粘合剂、胶凝剂、浮选剂、絮凝剂、分散剂等，广泛应用于石油钻采、食品医药、纺织印染、采矿选矿、兵工炸药、日化陶瓷、建筑涂料、木材加工、造纸、农药等行业。种子含胶量高达30%~40%，制胶的皂荚下脚料中蛋白质含量高于30%，可用于制作饲料原料或提取绿色蛋白质。皂荚豆含有丰富的粗蛋白、聚糖，含油量超过大豆。）

李师傅还透露，皂角树原产中国长江流域，分布极广，自中国北部至南部及西南均有分布。多生于平原、山谷及丘陵地区

几百年大皂角树的枝干

但在温暖地区可分布在海拔1600米处。皂角树性喜光而稍耐荫，喜温暖湿润的气候及深厚肥沃适当的湿润土壤，但对土壤要求不严，在石灰质及盐碱甚至粘土或砂土均能正常生长。