小叶黄杨是黄杨科，黄杨属灌木，生长低矮，枝条密集，枝圆柱形，小枝四棱形，叶薄革质，阔椭圆形或阔卵形，叶片无光或光亮，侧脉明显凸出；头状花序，腋生，密集，花序被毛，苞片阔卵形．雄花无花梗，外萼片卵状椭圆形，内萼片近圆形，雌花子房较花柱稍长，蒴果近球形。3月开会花，5-6月结果。该种萌芽力强，耐修剪，可作绿篱或在花坛边缘栽植，也可孤植点缀于假山和草坪之间。