在古代建筑中，古建彩绘是其重要的组成部分。彩绘就是俗称的丹青，而古建彩绘就是古代劳动在古建筑物上绘制装饰画，不仅美观，而且有一定的防水性，增加建筑物寿命。
作为一种民间艺术，古建彩绘随着社会的发展而发展，经过秦、汉、魏、晋、南北朝、隋、唐、宋、元、明、清等朝代，由简单到复杂，由低级到。早在春秋时期就已经有在木结构建筑上施红色涂料的记载;秦汉时期在宫殿的柱子上涂丹色，在斗拱、梁架、天花等处施以彩绘，其装饰图案多用龙、云纹，并且逐渐采用了锦纹;南北朝时期，由于受佛教艺术的影响，又产生了新的建筑装饰图案;宋代彩画多用叠晕画法，使颜色由浅到深或由深到浅，变化柔和没有生硬感，表现出淡雅的风格。元代又出现了旋子彩画，但此时还不成熟。到了明、清时期，彩画发展到了它的鼎盛时期，在继承传统的基础上，取材和制作方面又有了新的变化与发展，集历代彩画之精华，新的品种不断涌现;题材不断扩大;表现手段不断丰富;法式规矩更加严密规范;等级层次更加严明、清晰。这时期的彩画，可分为官式做法和地方做法两种。

古建筑油漆彩绘分类如下：旋子彩绘-旋子彩绘经考查来自旋花变形图案。旋花，植物名、旋花科、多年生蔓草，茎细长，缠络他物之上，叶互生、戟形、有长柄，夏天开漏斗状合瓣花，色淡红，又名鼓子草。汉《神农本草图经》上有“鼓子革，古建彩绘又称"旋子花”之说。可见旋子花的名称来历颇早。旋子彩画在元代初步形成，但尚为简单不成熟，如山西永乐宫三清殿的梁枋彩绘，但对下一代的明清建筑旋子彩画起到了奠基作用。旋子彩绘在等级上次于和玺彩绘，在构图上也有明显区别，可以根据不同要求做得很华贵或很素雅。这种彩绘用途极广，一般官衙、庙宇、牌楼和园林中采用。 清代在明代建筑旋子彩绘的基础上又做了进一步的改革、发展。为了适应时代发展的需要，更进一步加强了规制。无论是图案的线路、做法、设色，题材以及用金多寡都有严格的等级标准，因此多年来画作工匠称旋子彩画为“规矩活”。

什么是深三绿、浅三青？
这是彩画在调配晕色时，对三青、三绿深浅程度的把握的经验谈，也是核校实际工程晕色深浅的参考。其目的就是使晕色掌握在：既与本色（青或绿）有明显的差异，又与白有明显的区分，看上去层次分明。在实例中石碾玉容易出现上述问题，以至使旋花瓣中的晕色不明显。在没有经验的情况下，先做样板，以避免事倍功半。

什么是上架？什么是下架？
这是油漆彩画工艺流程中自然形成的行业术语，使用频率很高。在古代匠作中，油漆与彩画是两个行业，但他们之间的关系却十分密切，由于施工的关系，它们既需要相互穿插、交替进行作业，但又不得互相干扰，于是就形成上下架之分。它们的分界线一般以各檐枋下皮为界，其上为上架，其下为下架。上架大木多做彩画，下架多做油饰。在工艺流程上，油漆行业必须先做上架，包括地仗和椽望的油漆，给彩画行业打底和留出作业的时间与空间；而油漆行业则翻作下架和上架椽末道油，如刷绿椽肚（绿椽肚不刷至根部，即考虑不脏污画活），而当彩画行业进行到刷色合拢后，油漆行业又及时插上，在彩画图案之间打金胶贴金。穿插枋虽位于分界线之下，但因做彩画亦列为上架。另外，同是大木，但上下架做法可能不相同，即使做法相同，要求程度也不一样，相比之下，下架对地仗平整度要求会更高，故用上下架区分。