钻头进行切削作用的是它的头部，它的切削刃部分和横刃作为刀具在起作用。为使切削部分的圆锥面不碰到工件而带有后角，后角的值，要根据工件材料适当加以选择。

钻头的顶角小时，虽然切入工件比较容易，但是它的缺点是由于切削刃变长，所需的动力增加，以及切削刃的前角减小，寿命缩短。因此，顶部尖的钻头用在软质材料的孔加工中。通常对一般钢铁材料，顶角用120度左右。