白芍为多年生草本高50～80cm。根肥大；通常圆柱形或略呈纺锤形。茎直立，光滑。叶互生；具长柄；2回3出复叶，小叶片椭圆形至披针形，长8～12cm，宽2～4cm，先端渐尖或锐尖，基部楔形，全缘，叶缘具极细乳突，上面深绿色，下面淡绿色，叶脉在下面隆起，叶基部常带红色。
白芍花甚大，单生于花茎的分枝顶端，每花茎有2～5朵花，花茎长9～1lcm；萼片3，叶状；花瓣10片左右或更多，倒卵形，白色、粉红色或红色；雄蕊多数，花药；心皮3～5枚，分离。瞢荚果3～5枚，卵形，先端钩状向外弯。花期4～5月，果期6～7月(图8)。
芍药生长3～4年才能收获，故应施足有机肥，深翻细作。9月前收获后，每亩施农家肥3000～5000kg和饼肥10Okg，深翻40cm左右，耙细整平。南方多做成高畦，畦面宽110～120cm，畦高17～20cm，畦沟宽30～40cm。北方多用平畦，以提高土地利用率。

施肥与浇水：
芍药生长期长，栽种时除施足基肥外，还应根据不同的生长年限进行追肥。栽后年一般不追肥，从第二年开始追肥。南方地区每年追一次，次于3月中旬，每次亩施腐熟人粪1000kg，饼肥50～10Okg，加施过磷酸钙30～40kg，效果更好。地干施肥后应浇水。此外，2年以上的白芍(芍药)，根人土深，雨季地中积水易烂根，应特别注意雨季排水。

种子繁殖：
“大暑”至“立秋”，果实呈蟹时采摘，放于阴凉的室内促进种子后熟，待果皮开裂，将种子剥出，与湿砂(1：3)混合贮藏。种子播种北方以“处暑”较好，南方以9月中、下旬为宜，播前用温水浸种24小时，捞出稍晾。在整好的地内，先去地表干土，用潮湿土做成高10～15cm、宽75cm的高畦，在距畦边7～10cm的畦面上，将种子按3～4cm株距撒匀；也可按行距15～17cm开4cm深的沟，按株距2～3cm播入种子，覆土压实。土壤湿润20天即可扎根；但年前不出苗。

间作：
为充分利用土地，增加经济效益，在芍药栽后的1～2年内，因植株小，株间空隙大，可适当间作。冬季可间作大蒜、洋葱、菠菜等，夏、秋季间作豆类、地芸豆；有的春季间作旱半夏，既提高了土地利用率，又不影响芍药的生长，效益较高，应予推广。
(5)修根：
虫害：主要有蛴螬咬食根部，整地与施肥时掺入毒饵诱杀。