早在上个世纪70年代，为应对那个他无法应对的短缺经济时代的食用油短缺问题，他开始了元宝枫油的研究。在他的影响下，陕西省革委会农林和粮食部门还发出过大力发展五角枫、为革命广开油源的紧急通知。但元宝枫研究上升为政府决策，还是1990年，王性炎参加省里一个会议，省委张勃兴在场，他当即向省委建议大搞元宝枫，争取用10年时间使陕西省油料生产大有转机，走出一条新路子。家看待问题经常都是远瞩，张当场表示支持，他说，发展元宝枫可以解决油料与粮争地问题，还可以搞得像北京香山红叶一样，供观赏、搞旅游。为此，元宝枫的研究工作就从王教授的样地、实验室走向了省委决策文件中，科技部门立项，农林部门支持，宝鸡等地的党委政府试点。1996年王性炎主持的《元宝枫开发利用研究》获得陕西省科技进步一等奖；2000年《元宝枫丰产栽培及产业化技术研究》被科技部评为九五国家重点科技攻关林业项目重大成果。很有意思的是他对元宝枫研究的重大成果，许多都是在他退休以后取得的，正应验了陈毅元帅赞美枫叶的名诗“西山红叶好，霜重色愈浓”。

滕州市——元宝枫产业发展探势
近年来，元宝枫发展潮流涌动，得益于党生态文明建设旗帜的召唤，更有市场动力的推动。今年6月，我参加中国林学会在山东省滕州市举办的中国元宝枫产业发展学术研讨会，探访了滕州元宝枫产业发展的趋势，更加印证了上述判断。
滕州是古邑之地，历史上出了墨子、鲁班、毛遂这样的科技大家、工匠始祖和谋士大咖，优势乡土树种中有枫树。但元宝枫过去在当地并没有大规模种植。近几年，山东正在搞经济发展的新旧动能转换，滕州有两个人特别关注元宝枫。邵士官，滕州市委，长期在基层摸爬滚打，是农村工作和产业发展的行家里手，又对市场供求关系有深入研究。他从农产品特别是植物油脂消费结构的升级中看到了木本油料发展的前景和商机。元宝枫的特有品质让他眼前一亮，他找到了当地赫赫有名的企业家宗成乐。宗成乐，是山东大宗集团董事长，又是滕州市大宗村党支部、村委会主任。与其说是企业家，更准确地说他是大宗村的致富引路人。他靠发展煤矿、热电、生物化工、淀粉加工等产业使全体村民走上了富裕道路，大宗村也成为全国美乡村之一。宗成乐将产业转型的目标也聚焦到元宝枫上，两人一拍即合。邵带宗成乐及市农林、科技等部门专程到西北农林大学拜访了元宝枫专家王性炎教授。技术带回来了，信息带回来了，王教授还把大宗村定为元宝枫博士后工作站。党说的经济改革，要让市场起决定性作用，政府更好地发挥作用，在滕州的元宝枫发展中得到了很好的诠释。市委市政府协调科技力量，协调资金支持，协调土地流转，宗成乐火一样的创业又一次被点燃。短短几年，元宝枫的苗木培育基地，产业发展基地，来自意大利的精轧油设备，来自浙江的元宝枫叶茶的炒制生产技术，来自于韩国的元宝枫油化妆品深加工都建成了，产品供不应求。种植了元宝枫3万多亩，生产基地是山东的，深加工是全国的，苗木，枫林，采集，加工，销售，科技研发的各个环节都建立了。中国林学会也将大宗村确定为元宝枫发展示范基地，华东六省一市的同志都来参观学习。笔者在这里又见到了王性炎教授，他说，滕州的元宝枫发展后来居上。我说，科技有黄金，动力在市场，市场经济加科学，如虎添翼。元宝枫之宝将金光闪闪，光彩夺目，市场发展之势，浩浩荡荡，奔腾向前！

元宝枫是啥东东？
行业背景
近年来，我国食用植物油需求缺口不断扩大，对外依存度明显上升，食用植物油安全问题日益突出。为进一步加快木本油料产业发展，大力增加健康优质食用植物油供给，维护国家粮油安全，经同意，现提出各级林业部门要组织开展元宝枫、核桃、油用牡丹、油橄榄等木本油料树种资源普查工作。
近听说过一种叫做“元宝枫”的食用油，你了解它吗？
哦，元宝枫是属于木本油料树种，元宝枫籽油中不饱和脂肪酸含量大于90%，比橄榄油还多。其中必需脂肪（亚油酸、亚麻酸）53%，油中维生素E高达125mg/100g，稀贵的神经酸含量5.8%，截至目前为止，是世界上含神经酸的大综食用油。
不饱和脂肪酸含量比橄榄油还多啊，神经酸又是什么东西呢？
神经酸是世界科学家公认的个，也是一个能修复疏通受损大脑神经通路——神经纤维，并促使神经细胞再生的双效神奇物质。神经酸是大脑神经纤维和神经细胞的核心天然成分。神经酸的缺乏将会引起脑中风后遗症、老年痴呆、脑瘫、脑萎缩、记忆力减退、健忘等脑疾病。神经酸是人体大脑发育的必需营养物，对提高脑神经的活跃，防止脑神经衰老有很大作用。目前神经酸主要来源于鲨鱼脑及鲨鱼油，是国内外极受青睐的新一代保健品添加剂。
哇，元宝枫真是宝啊。
是的，现在都讲究食品健康，人们对饮食品质要求越来越高，在2014年10月下文支持木本粮油产业发展，元宝枫是其中的重要组成部分。
国家都支持了，我不支持下怎么行？走，我们去买来试试。
由于食用油行业广阔的发展前景，吸引了大量新企业进入该行业，行业规模快速扩张。随着行业新资本的不断进入，国内食用油行业竞争逐渐加剧，使得食用油企业处于微利甚至亏损状态。食用油市场尤其是小包装油市场结构发生了显著变化，突出表现在行业集中度提高、品牌间差异化程度提高、行业进入壁垒等越来越高;在市场行为方面，我国食用油行业近些年价格竞争激烈，各个企业非常重视广告宣传和品牌营销，行业兼并重组活动频繁。
其中元宝枫是中国独有，世界的民生价值与生态价值完美结合的高效经济树种，有200多种药用保健价值；中国元宝枫属于国家 “九五重大科研成果”，属于中国优质木本油料树种，是国家新资源食品。元宝枫目前大众对其了解不多，但它强大的实用价值使我们相信未来会有很好的发展前景。