方解石是一种碳酸钙矿物，碳酸钙中常见的就是它。因此，方解石是一种分布很广的矿物。方解石的晶体形状多种多样，它们的集合体可以是一簇簇的晶体，也可以是粒状、块状、纤维状、钟乳状、土状等等。敲击方解石可以得到很多方形碎块，故名方解石。

 方解石，[1] 化学组成CaO占56.03%，CO2占43.97%，常含Mn和Fe，有时含Sr[1] 。其名称来源于其易沿其解理破碎成方形小块，李时珍在《本草纲目》中认为方解石“其似硬石膏成块，击之块块方解，墙壁光明者，名方解石也”。

方解石经常可以见到良好的晶体，常见晶形有六方柱{1010}和菱面体{0112}的聚形、复三方偏三角面{2131}、菱面体{0112}等，菱面体{1011}单形晶体（与解理块状形状一样）比较少见；依（0112）成聚片双晶者常见，系受应力作用的结果；也呈{0001}接触双晶。集合体呈粒状、致密块状、钟乳状、结核状、鲕状、豆状、土状（白垩）等[1] 。

方解石的色彩因其中含有的杂质不同而变化，如含铁锰时为浅黄、浅红、褐黑等等，但一般多为白色或无色。无色透明的方解石也叫冰洲石（因盛产于冰岛而得名[1] ），这样的方解石有一个奇妙的特点，就是透过它可以看到物体呈双重影像，因此，冰洲石是重要的光学材料。方解石是石灰岩和大理岩的主要矿物，在生产生活中有很多用途。我们知道石灰岩可以形成溶洞，洞中的钟乳石、石笋汉白玉等其实就是方解石构成的。