三乙醇胺是一种用途广泛的化工原料，用作非炭黑补强胶料的硫化活性剂、油类和蜡类的乳化剂、金属切削冷却剂、防锈剂、水泥早强剂、中和剂、酸性气体吸收剂、济南博奥化工产日化用品湿润剂等。

在聚氨酯领域可用作聚醚的起始剂，聚氨酯泡沫塑料及弹性体的交联剂兼辅助催化剂。由于含叔胺N基团，具有一定的催化剂作用，并且可中和酸性成分，保护聚氨酯泡沫组合料中的叔胺主催化剂。