乳胶漆是乳胶涂料的俗称，诞生于二十世纪七十年代中下期，是以丙烯酸酯共聚乳液为代表的一大类合成树脂乳液涂料。乳胶漆是水分散性涂料，它 是以合成树脂乳液为基料，填料经过研磨分散后加入各种助剂精制而成的涂料。乳胶漆具备了与传统墙面涂料不同的众多优点，如易于涂刷、干燥迅速、漆膜耐水、耐擦洗性好等。在我国，人们习惯上把合成树脂乳液为基料，以水为分散介质，加入颜料、填料（亦称体质颜料）和助剂，经一定工艺过程制成的涂料，叫做乳胶漆，也叫乳胶涂料。
在我国人们习惯上把合成树脂乳液为基料，以水为分散介质，加入颜料、填料（亦称体质颜料）和助剂，经一定工艺过程制成的涂料，叫做乳胶漆，也叫乳胶涂料。 
能够生产乳胶漆的厂家很多。除了少数企业在防霉剂中使用了有机汞、在成膜助剂中使用了乙二醇等有害物质之外，绝大多数乳胶漆厂家都本着对使用者负责的态度，即使增加成本也不使用对人体有害的物质。但即使这些加入了有害物质的乳胶漆，其有害物质的含量也很小，只要注意涂刷后通风、在完全干燥后再入住，也不会对身体造成太大的伤害。消费者完全不必谈虎色变。

水溶性内墙乳胶漆
水溶性内墙乳胶漆无污染、无毒、无火灾隐患，易于涂刷、干燥迅速，漆膜耐水、耐擦洗性好，色彩柔和。水溶性内墙乳胶漆，以水作为分散介质，无有机溶剂性毒气体带来的环境污染问题，透气性好，避免了因涂膜内外温度压力差而导致的涂膜起泡弊病，适合未干透的新墙面涂装。
水溶性涂料
水溶性涂料价格低廉，具有一定的装饰性和保护性。生产工艺简单，所用的资源丰富，原材料易得，耐擦洗性不如乳胶漆，一般在10次以下，易起皮、脱落、开裂、起泡，耐候性差。在农村市场占有较大份额。
内墙乳胶漆
溶剂型内墙乳胶漆，以高分子合成树脂为主要成膜物质，必须使用有机溶剂为稀释剂，该涂料用一定的颜料、填料及助剂经混合研磨而制成，是一种挥发性涂料，价格比水溶性内墙乳胶漆和水溶性涂料要高。此类涂料使用易燃溶剂在施工中易造成火灾，在低温施工时性能好于水溶性内墙乳胶漆和水溶性涂料，有良好的耐候性和耐污染性，有较好的厚度、光泽、耐水性、耐碱性，但在潮湿的基层上施工易起皮起泡、脱落等。
通用型乳胶漆
通用型乳胶漆代表一大类通用型乳胶漆，适合不同消费层次要求，是目前占市场份额最大的一种产品，最普通的为无光乳胶漆，效果白而没有光泽，刷上确保墙体干净、整洁，具备一定的耐刷洗性，具有良好的遮盖力。典型的是一种丝绸墙面漆，手感跟丝绸缎面一样光滑、细腻、舒适，侧墙可看出光泽度，正面看不太明显。这种乳胶漆对墙体比较苛刻，如若是旧墙返新，底材会显稍有不平，灯光一打就示出光泽不一致，因此对施工要求也比较高，施工时要求活做得非常细致，才能尽显其高雅、细腻、精致之效果。
抗污乳胶漆
抗污乳胶漆是具有一定抗污功能的乳胶漆，对一些水溶性污渍，例如水性笔、手印、铅笔等都能轻易擦掉，一些油渍也能沾上清洁剂擦掉，但对一些化学性物质如化学墨汁等，就不会擦到恢复原析，只是耐污性好些，具有一定的抗污作用，不是绝对的抗污。
抗菌乳胶漆
人们对健康洁净的生态化居住环境的追求越来越强烈，对抗菌功能的产品也越来越重视。抗菌乳胶漆除具有涂层细腻丰满、耐水、耐霉、耐候性外，还个有抗菌功能，它的出现推动了建筑涂料的发展。理想的抗菌材料为无机抗菌剂，它有金属离子型无机抗菌剂和氧化物型抗菌剂，对常见微生物、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌、白色念珠菌及酵母菌、霉菌等具有杀灭和抑制作用。选用抗菌乳胶漆可在一定程度上改善生活环境。